Loeb es tercero y sería campeón pese al liderato de Hirvonen

(EFE).- El finlandés Mikko Hirvonen, Ford, es líder del rally de Japón, decimocuarta cita de la temporada, tras la disputa de la primera etapa, seguido de su compañero Jari-Matti Latvala, y con el francés Sebastien Loeb, Citroen, tercero que le valdría para ser campeón matemáticamente.

La jornada estuvo repleta de incidentes, especiales suspendidas por la climatología y por un accidente del belga François Duval, Ford, y en este panorama, el español Dani Sordo también se vio obligado al abandono por problemas con el turbo.

Mikko Hirvonen salió hoy a por la victoria. No le queda otra opción. Sabe que tiene que conseguir las dos victorias que restan y tiene que esperar el fallo de Sebastien Loeb para conseguir su primera corona, e impedir la que sería la quinta consecutiva del francés. Pero, por el momento, esto no está sucediendo.

Loeb es tercero por el momento. No necesita más, son seis puntos que le dejaría una ventaja al final de rally que le haría campeón matemáticamente, independientemente de una posible victoria del finés en Gales y un abandono suyo allí. La corona sería suya por el número de victorias.

Hirvonen salió apretando desde el principio, se hizo desde el inicio con el liderato consiguiendo varios mejores tiempos y pronto se colocaron entre él Hirvonen y Duval, lo que dejaba a Loeb cuarto, pero el accidente del belga deja al francés tercero.

'Seb' hoy se sintió extraño. No acostumbra a salir cauteloso, sólo sabe correr al límite, sus casi cinco título los atestiguan. Así se siente incómodo y admite que pierde la atención y que se distrae. Pero toca mantenerse y no arriesgar más de lo necesario. De terminar así, el título es suyo.

Por detrás estaba Sordo hasta que llegaron los problemas mecánicos. El turbo dijo basta y le dejó tirado en el mismo tramo en el Duval tuvo el accidente, aunque antes. Tiene opciones de salir mañana de nuevo a la carrera según la modalidad 'SupeRally' aunque con una penalización de cinco minutos por cada tramo no finalizado.

Pobre está siendo el rendimiento de los Subaru y los Suzuki, las marcas de casa que querían ser protagonistas. Querían estar cerca de la cabeza y sus tiempos les están dejando algo atrás. Pese a todo, el noruego Petter Solberg, es el mejor por parte de los primeros en cuarta posición, y los segundos al menos están en los puntos, los dos, algo que pocas veces ha pasado esta temporada.

La jornada estuvo llena de contratiempos. Tres tramos debieron ser suspendidos a causa del mal tiempo, el tercero, el séptimo y el octavo, y en el sexto Duval sufrió un accidente contra una valla metálica por la parte del copiloto que obligó a detener el tramo, fue suspendido, mientras su compañero tuvo que ser trasladado a un hospital en helicóptero.

Mañana se disputará la segunda etapa que constará de 467,98 kilómetros de los que 156,72 serán cronometrados repartidos en diez especiales. La última comenzará a las 17:24 horas. [+/-] Seguir Leyendo...

Gran doblete 'in extremis' para Loeb y Sordo

Ha sido como un tiro de gracia. El segundo doblete consecutivo conseguido por Sebastien Loeb y Dani Sordo en el Rally de Nueva Zelanda ha dejado el desenlace del Mundial muy favorable a los de Citroën. El galo se separa ocho puntos de Mikko Hirvonen en la clasificación de pilotos, el español se afianza tercero y la marca se distancia veinte puntos de Ford... justo cuando llegamos a un periplo de dos pruebas de asfalto, Cataluña y Córcega, siempre favorables a los C4.

Pero hasta el penúltimo tramo las cosas pintaban en bastos para los Citroën. Loeb sufría un trompo en el primer tramo de la jornada final en el que casi entregaba la victoria a sus rivales. De hecho, antes del penúltimo tramo los Ford de Hirvonen y Jari Matti Latvala casi tenían el doblete en sus manos. Pero el primero sufrió un trompo provocado por un pinchazo que le hizo ceder un minuto, y el segundo se salía, rompía el radiador y se retiraba. Si un año antes Loeb perdía ante Marcus Gronholm por sólo tres décimas, la cita de las antípodas volvía a vivir un final dramático, pero esta vez favorable al galo.

Y, al igual que ocurriera hace una par de semanas en Alemania, a su lado estaba un Sordo que está alcanzando la mayoría de edad sobre los tramos de tierra. El cántabro ha realizado un rally impecable, inmiscuido en la lucha por el triunfo de principio a fin, y ahora afronta la prueba de casa, el Cataluña, dentro de un mes, pletórico de moral tras sus últimos resultados. No parece utópico pensar que en Salou podamos vivir el ansiado primer triunfo de Dani.