La empresa QinetiQ, vinculada la ministerio de defensa británico, lleva varios años trabajando en ell Zephyr un avión no tripulado que vuela a gran altitud y que se funciona con energía solar. El Zephyr batió el récord mundial de vuelos no tripulados, tras permanecer en el aire 82 horas y 37 minutos. Se trata de un avión muy ligero, construído de fibra de carbono, y que se puede lanzar a mano, como ves en la foto. Las finísimas placas solares de silicio amorfo (del espesor de un folio) van sobre las alas, lo que permiten que el avión cargue sus baterías para volar de noche. El vuelo fue el pasado mes de julio en el Yuma Proving Ground, en el desierto de Arizona, y el Zephyr voló a a una altura máxima de 60.000 pies de altura. Se trata pues de un proyecto militar entre Reino Unido y EE.UU. (de ahí que la noticia haya tardado un mes en conocerse) que bien podría utilizarse con fines civiles.
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